Poliția care anchetează presupusa ucidere a lui Ann Widdecombe a declarat că „nu există nimic care să sugereze că a fost motivată politic”, în timp ce continuă să interogheze un bărbat.
Poliția din Devon și Cornwall a adăugat că nu caută pe nimeni altcineva în legătură cu moartea ei, în urma arestării bărbatului britanic alb în vârstă de 28 de ani în Rotherham, South Yorkshire.
Fosta parlamentară, în vârstă de 78 de ani, a fost găsită moartă joi la domiciliul ei din Haytor, Devon, suferind răni grave.
Activitatea poliției a fost observată pe tot parcursul zilei de duminică la o casă din Rotherham despre care se crede că are legătură cu ancheta, după ce vecinii au descris ofițeri care au sosit sâmbătă noaptea pentru a efectua o arestare.
Poliția a declarat anterior că o arestare a fost efectuată la scurt timp după ora 21:00 BST, sâmbătă, de către ofițeri ai Poliției Antiteroriste din Nord-Est și South Yorkshire în numele forțelor de ordine.
Șeful adjunct al poliției, Matt Longman, a declarat că ofițerii au rămas „deschiși la minte” cu privire la un posibil motiv și că nu se consideră că există vreo amenințare la adresa publicului larg.
Cel puțin două mașini de poliție au fost văzute parcate în fața proprietății din Rotherham, care a fost izolată în timp ce ofițerii și echipele criminalistice lucrau la fața locului.
Un vecin, Raed Astle, a declarat pentru BBC: „Găteam niște mâncare în bucătărie și m-am uitat pe fereastră, se auzeau o mulțime de bubuituri, iar pe alee erau polițiști înarmați care au intrat pur și simplu în casă și l-au scos afară.”
O altă vecină, Claire Whybrow, a spus: „N-am văzut niciodată atât de mulți polițiști”.
„Nu știam ce se întâmplă”, a adăugat ea.
Mai multe ziare au relatat că camerele de supraveghere îl arată pe un bărbat în fața adresei legate de suspectul de crimă, înainte de a pleca cu mașina în dimineața în care se crede că Widdecombe a fost atacat.
Se spune că bărbatul a fost văzut înfigând „un fel de băț de lemn” în partea din dreapta a unei mașini roșii, înainte de a pleca, a relatat Telegraph.
Un vecin a declarat pentru BBC News că poliția a ridicat o mașină roșie de pe alee.
Rotherham se află la aproximativ 430 km de casa lui Widdecombe.
Nu există informații care să sugereze că atacul de la Widdecombe a fost legat de terorism, a declarat Longman reporterilor duminică.
Familia fostului ministru conservator, ulterior purtător de cuvânt al Reform UK, a fost informată cu privire la actualizări și este sprijinită de ofițeri specializați.
Poliția din Devon și Cornwall a primit peste 120 de rapoarte cu informații după ce a făcut un apel public, iar Longman a cerut oricui nu se adresase încă să o facă „ca prioritate”.
El a reiterat apelurile prin care le cerea oamenilor să nu speculeze, în special cu privire la un posibil motiv, spunând că acest lucru este „nefolositor” pentru anchetă și „suferitor” pentru rudele lui Widdecombe.
Longman a declarat că o prezență „sporită” a poliției va rămâne în zonă în următoarele săptămâni.
Șeful poliției James Vaughan a declarat că poliția din Devon și Cornwall „a organizat un răspuns extraordinar la oribila crimă a unei figuri publice foarte proeminente” și a demonstrat „o poliție britanică la cel mai înalt nivel”.
El a spus că ancheta a decurs „într-un ritm fulgerător” în ultimele 48 de ore, adăugând: „Sunt foarte încântat că avem un suspect în arest”.
Într-o declarație, Alison Hernandez, comisar de poliție și criminalitate pentru Devon, Cornwall și Insulele Scilly, a declarat că a fost o „perioadă foarte tulburătoare” pentru comunitatea locală.
„Una dintre replicile pe care poliția le spune mereu este «nu speculați» – părerea mea este că toată lumea va specula, dar faceți-o în siguranța propriei case sau la un pub”, a declarat ea reporterilor.
Nimic care să sugereze că atacul de la Widdecombe a fost motivat politic, spune poliția
Un grup de aproximativ 40 de persoane îndoliate, inclusiv personalități reformiste de rang înalt, s-au adunat duminică în Haytor Vale pentru a-i aduce un omagiu lui Widdecombe.
Vicepreședintele Partidului Reform UK, Richard Tice, a declarat reporterilor că a vorbit ultima dată cu ea luni și a spus că „aproape a căzut de șoc și groază” când a auzit de moartea ei.
„Am pierdut un colos absolut, o legendă a vieții noastre”, a spus el mulțimii.
Widdecombe a fost deputat conservator de Maidstone timp de 23 de ani, deținând funcții ministeriale în guvernul lui John Major între 1994 și 1997.
După plecarea sa din Camera Comunelor în 2010, Widdecombe a apărut în emisiunea Strictly Come Dancing de la BBC în acel an și a fost vicecampioană la Celebrity Big Brother opt ani mai târziu.
Ea s-a alăturat Partidului Brexit în 2019, unde a reprezentat sud-vestul Angliei ca europarlamentar din 2019 până în 2020.
Getty ImagesVestea morții lui Widdecombe a fost lansată pentru prima dată de agenția sa de management vineri dimineață.
Mai târziu în aceeași zi, poliția din Devon și Cornwall a emis o declarație în care anunța că a lansat o anchetă pentru crimă. Vineri seara, au anunțat că au arestat un bărbat britanic alb în vârstă de 26 de ani. Acesta a fost eliberat a doua zi, iar poliția a declarat că nu mai face parte din anchetă.
A doua arestare a bărbatului în vârstă de 28 de ani a avut loc sâmbătă târziu.
Vestea morții ei a fost cuprinsă de șoc și durere în toate sectoarele politice.
Prim-ministrul Sir Keir Starmer i-a adus un omagiu lui Widdecombe, descriind moartea acesteia drept o „pierdere semnificativă” și îndemnând oamenii să „se ridice deasupra” diferențelor politice.
„Mi se frânge inima pentru familia ei”, a declarat lidera conservatoare Kemi Badenoch, descriind-o pe Widdecombe drept o „femeie foarte veselă și energică”.
Liderul Reform UK, Nigel Farage, care a vizitat Dartmoor pentru a-și aduce omagiile lui Widdecombe, a descris-o ca fiind o „persoană remarcabilă” și „cea mai aprigă apărătoare a libertății de exprimare”.
„A fost o doamnă extraordinară”, a declarat cancelarul din umbră Mel Stride, deputat pentru Central Devon – circumscripția electorală a lui Widdecombe – în cadrul programului Sunday with Laura Kuenssberg de la BBC One.
„Am fost întotdeauna impresionat atât de faptul că avea o convingere cu adevărată, o personalitate puternică, cât și de acea sclipire în ochi, acea energie enormă și acel simț al umorului extraordinar”, a spus el, descriind combinația ca fiind „destul de rară” și „destul de specială”.
Peter Horrell, șoferul ei personal de 10 ani, a fost printre cei care au depus flori în fața casei sale.
El a spus că Widdecombe „nu a menționat niciodată vreo teamă” pentru siguranța ei și că iubea să trăiască în micul sat în care și-a făcut casa.