Președintele brazilian Luiz Inácio Lula da Silva a salutat descoperirea unui zăcământ de petrol în apropierea gurii de vărsare a fluviului Amazon.
Vorbind după anunțul descoperirii de către compania petrolieră de stat braziliană Petrobras, el a spus că ar putea fi „un pașaport către viitorul țării”.
Decizia sa de a permite forajele exploratorii în zona cunoscută sub numele de Marginea Ecuatorială Braziliană a fost aspru criticată de ecologiști, care și-au exprimat îngrijorarea că orice potențiale deversări de petrol ar putea devasta ecosistemul.
Lula, care candidează pentru încă un mandat de patru ani în alegerile programate pentru octombrie, a subliniat că este încă hotărât să elimine treptat combustibilii fosili pentru a combate schimbările climatice.
Descoperirea petrolului a fost făcută în mare, la aproximativ 175 km (110 mile) în largul coastei Amazonului, dar dimensiunea zăcământului nu este încă clară.
De asemenea, nu se știe încă dacă extracția petrolului, care se află la o adâncime de 2.886 m (9.469 ft), ar fi fezabilă din punct de vedere comercial.
Conservatorii au avertizat că zona în care au loc forajele de explorare este foarte biodiversă.
Ei se tem că orice accident ar putea amenința nu doar recifele din apropiere, ci și că curenții ar putea transporta petrolul vărsat către zonele umede de coastă pline de faună sălbatică.
Lula a respins în trecut criticile ecologiștilor, numindu-le „imixtiune”, iar luni a declarat din nou că nu va accepta nicio interferență străină.
„Aceasta înseamnă suveranitate națională. Orice țară care are petrol de această calitate nu va permite nimănui să se băge în ele”, a spus el.
Petrobras a început operațiunile de foraj exploratoriu în ape adânci în zonă în octombrie 2025.
Directorul executiv al companiei, Magda Chambriard, a declarat că descoperirea a confirmat că „optimismul” Petrobras privind găsirea de petrol în Marginea Ecuatorială a Braziliei a fost justificat.
Ea a adăugat că firma s-a angajat să „asigure securitatea energetică a țării”.
Președintele Lula a susținut că veniturile din petrol sunt necesare pentru a ajuta la finanțarea tranziției Braziliei către combustibili nefosili.
Vorbind luni, el a insistat: „Nu neg angajamentul meu față de lupta pentru o zi în care nu vom mai avea nevoie de combustibili fosili, deoarece Brazilia va continua să fie regele inovării în domeniul biocombustibililor și va rămâne un jucător major în domeniul energiei regenerabile”.
Ecologiștii au fost îngroziți când Lula a anunțat că a dat undă verde companiei Petrobras pentru a începe forajele exploratorii cu doar câteva săptămâni înainte de conferința COP30 privind clima, găzduită de Brazilia în noiembrie anul trecut.
În declarațiile sale de luni, președintele a făcut referire la furia de la vremea respectivă, indicându-și în special opoziția din Europa.
„Mulți oameni nu au vrut să anunț că Petrobras a câștigat licența pentru că au spus că europenii s-ar enerva”, a spus el.
„Am luat decizia de a anunța că oamenii vor să facă foraje de explorare acolo înainte de COP, deoarece interesele țării noastre și ale companiei noastre erau în joc.”
Perspectiva descoperirii de petrol în largul coastei a dat deja un impuls celui mai apropiat oraș.
În Oiapoque, în statul Amapá, speranța locurilor de muncă și a oportunităților a dus la un aflux de oameni, potrivit autorităților locale pentru locuințe.
Cu mai puțin de două luni înainte de alegerile prezidențiale, Lula va încerca să atragă alegătorii care speră la dezvoltarea economică în această zonă îndepărtată a Braziliei, fără a-i înstrăina pe cei îngrijorați de impactul potențial asupra mediului.