Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, este criticat în Canada pentru o postare pe rețelele de socializare care pare să-i bată joc de membrii programului de tineret al cadeților din țară.
Hegseth a postat imaginea, preluată de pe contul de socializare al unei filiale locale de antrenament, în care o tânără cadetă primește o recompensă de la instructorul ei.
El a adăugat un emoji cu steagul canadian și legenda „asta e real” – o aparentă încercare de a denigra armata canadiană, ironizând aspectul celor doi.
Ministrul canadian al Apărării, David McGuinty, a declarat marți că postul lui Hegseth este „sub demnitatea funcției”.
SUA și Canada se află în mijlocul unei dispute comerciale care s-a transformat adesea într-un război verbal, iar administrația Trump a acuzat de mult timp vecinul lor nordic că se bazează pe puterea militară americană pentru apărarea sa.
Întrebat despre postare și alte replici recente ale oficialilor administrației Trump, prim-ministrul Mark Carney a declarat marți că orice discuții comerciale vor reîncepe doar „atunci când americanii vor înceta să mai facă meme-uri, vor înceta să mai arunce urme, vor înceta să mai încerce să fie duri și vor începe să fie serioși în privința acestor discuții”.
Pentagonul a declarat că postarea lui Hegseth „vorbește de la sine”.
Programul național de cadeți este supravegheat de armată și oferă instruire în leadership și abilități tinerilor cu vârste cuprinse între 12 și 18 ani.
PeteHegseth/XÎntr-un comunicat, Liga Cadeților Armatei din Canada, o organizație civilă care susține programul, a declarat că condamnă ferm „orice hărțuire online sau batjocură la adresa realizărilor cadeților”.
„Comentariile denigratoare adresate tinerilor care lucrează activ pentru a se perfecționa și a-și servi comunitățile sunt inacceptabile”, a declarat organizația.
Într-o declarație acordată postului de televiziune CBC, comandantul militar principal al Canadei, generalul Jennie Carignan, a declarat că sunt în contact cu cadeții implicați și cu privire la orice răspuns pe care l-ar putea avea.
„Ne consultăm cu ei cu privire la modul în care doresc să facă acest lucru”, a spus ea.
Alți oficiali și-au exprimat opinia, inclusiv Scott Anderson, membru conservator al parlamentului din orașul canadian Vernon și fost rezervist militar, care, într-o postare adresată lui Hegseth, l-a acuzat că nu se ridică la înălțimea „responsabilității și decenței” care vin odată cu titlul său.
„Ați ales să le dați deoparte și să le insultați pe cele două femei canadiene necombatante și să le faceți de rușine în mod intenționat în fața a milioane de oameni. Ar trebui să vă fie rușine”, a spus el.
„Economiile noastre, apărarea continentală și culturile noastre sunt iremediabil legate între ele și totuși suntem două națiuni distincte. Canadienii și americanii nu ar trebui să aibă nicio problemă unul cu celălalt, dar eu am o problemă cu tine”, a adăugat Anderson.
Mai mulți experți și unii canadieni l-au acuzat pe secretarul apărării de „judiciu pentru corp” prin postarea sa.
Negocierile comerciale dintre Canada și SUA au eșuat luna trecută, ambele părți acuzându-se reciproc de cereri de ultim moment care au torpilat un acord provizoriu.
SUA au impus imediat tarife de 50% pentru importuri canadiene de aproximativ 20 de miliarde de dolari (28 de miliarde de dolari canadieni), iar Canada intenționează să introducă contramăsuri echivalente săptămâna viitoare.
Ambele părți au schimbat insulte, inclusiv premierul statului Ontario, Doug Ford, numindu-l pe Trump „ratat”, președintele SUA încercând să schimbe numele lacului Ontario în Lacul America , iar secretarul transporturilor, Sean Duffy, acuzând Canada că este o țară care „nu are armată”.
Totuși, cele două țări au fost mult timp parteneri și aliați în domeniul apărării, inclusiv atunci când Canada a sprijinit SUA în războiul din Afganistan.
Canada a crescut semnificativ cheltuielile pentru apărare în ultimele luni, după ani de zile în care a fost în urma obiectivelor NATO.
Hegseth, un veteran, se află el însuși sub presiune acasă, în urma unei serii recente de lideri militari de rang înalt care au părăsit Pentagonul și a unor întrebări legate de modul în care SUA a gestionat războiul din Iran.
De asemenea, el s-a concentrat mult timp asupra aspectului și stării fizice a trupelor americane și asupra a ceea ce el numește „etosul războinicului”.